Фамилия Микульские — типичный пример того, как народная форма церковного имени становится основой для целого семейства фамилий. В основе лежит имя Микула — украинский и белорусский разговорный вариант канонического Николай. Греческое Nikolaos складывается из двух корней: nika («побеждать») и laos («народ»), так что в переводе это «победитель народов». Церковь закрепила за Николаем Чудотворцем славу одного из самых почитаемых святых, и на Руси имя было настолько частым, что народная форма Микула быстро стала самостоятельной.

Модель образования фамилии простая и прозрачная: к основе Микул- добавили типичный для польско-украинских и белорусских земель суффикс -ск(ий). Такие фамилии изначально указывали на принадлежность к месту или роду, но в случае с Микульскими связь с топонимом вторична. Первично здесь имя, а суффикс лишь оформил его в фамилию по образцу дворянских и шляхетских родов, где форма на -ский была престижной и распространялась на более широкие слои населения.

Историки ономастики относят начало массового закрепления таких фамилий к XIV веку, когда на землях Великого княжества Литовского и Речи Посполитой формировались устойчивые родовые прозвания. Крестьянские и мещанские семьи охотно перенимали модель на -ский, даже не имея владений, поэтому Микульские могли встречаться и среди крестьянства, а не только среди шляхты. Точную сословную принадлежность конкретной ветви можно установить только по архивным документам.

С народным именем Микула связан и любопытный бытовой оттенок. В некоторых говорах «николить» означало гулять и пьянствовать, а «родиться на Никольщину» — появиться на свет в день памяти святого Николая, 6 декабря и 9 мая по старому стилю. Поэтому фамилию могли дать и по календарной примете, и по поведению предка. Однако более правдоподобной выглядит версия о крестильном имени: прозвища, связанные с дурными привычками, реже становились основой для фамилий на -ский, которые тяготели к более «благородному» звучанию.

Сравните Микульских с однокоренными Микулиными, Микуловичами или Микульшиными: все они выросли из одного корня, но разные суффиксы закрепились в разных регионах. Форма Микульский тяготеет к западным землям — Украине, Белоруссии и восточной Польше, где имя Микула было особенно употребительным. На востоке, в великорусских землях, чаще встречались Микулины, а форма Микульский оставалась маркером западного влияния.

Фамилия Микульский — памятник славянской письменности и культуры, но её конкретная история у каждой семьи своя. Процесс формирования фамилий растянулся на столетия, и без генеалогических изысканий — метрических книг, ревизских сказок, исповедных ведомостей — сказать, когда именно и где возникла конкретная ветвь Микульских, невозможно. Сама же фамилия сохранила для нас живую народную форму имени, которое в официальной церковной традиции звучало иначе.