Фамилия Миннигалямов — классический пример татарской или башкирской фамилии, образованной по русской патронимической модели. Если разобрать её по частям, сразу видна арабская основа и тюркский способ именования, который позже русифицировали добавлением суффикса -ов.

В основе лежит мужское имя Миннигалям (Миннигалим). Оно составное: первая часть «минни» восходит к арабскому «мин» — «из, от» (иногда трактуется как «тысяча» в переносном смысле «множество»), а вторая — «галям» (от арабского «‘ālam» — «мир, вселенная, знание»). В сумме имя может означать «из мира» или «тысяча миров», что звучит как поэтичное пожелание широты кругозора или учёности. Встречаются варианты написания Миннигалимов, Мингалимов — это упрощённые формы, где отпала одна «н» или изменился гласный.

Фамилия Миннигалямов — русское по форме отчество на -ов, которое закрепилось за потомками человека по имени Миннигалям. Такая модель — имя отца плюс суффикс — стала массовой в XIX веке, когда мусульманские народы Поволжья и Приуралья получали фамилии для учёта в ревизских сказках и метриках. Поэтому Миннигалямовы — это, скорее всего, потомки крещёных или некрещёных татар, башкир или мишарей, которые жили в Казанской, Уфимской или Оренбургской губерниях. Сословно они могли быть государственными крестьянами, тептярями или мещанами; дворянство среди таких фамилий редкость.

Интересная деталь: в отличие от многих русских фамилий на -ов, которые произошли от прозвищ или профессий, Миннигалямов — чисто именная, патронимическая. Она не говорит о ремесле предка, а прямо указывает на его имя. В татарской среде такие фамилии часто сохраняли арабскую вокализацию (Миннигалям, а не Миннигалим), что выдает влияние письменной традиции ислама, где огласовки важны.

Сегодня фамилия распространена в Татарстане, Башкортостане, Челябинской и Оренбургской областях. Встречается и у русских, но почти всегда указывает на тюркские корни. Носителей немного, что делает её редкой и локально привязанной к Волго-Уральскому региону.