Фамилия Минушина — одна из тех, где на первый взгляд ясная основа оборачивается неожиданным поворотом. Сразу видно, что она образована с помощью патронимического суффикса -ин, который в русских фамилиях указывает на принадлежность: «чей?» — Минушин, то есть сын или потомок человека по имени или прозвищу Минуша. Казалось бы, всё просто, но вот с самой основой — «Минуш-» — начинаются варианты, и каждый по-своему интересен.

Самый прямой путь — от уменьшительной формы крестильного имени. В русской традиции Минушей могли в быту называть человека с именем Мина (церковное, от греческого «месяц») или, реже, Миней. Суффикс -уш- в таких именах (как Ванюша, Петруша) давал ласковое, домашнее звучание. Тогда Минуша — это просто «маленький Мина», а Минушин — его потомок. Версия логичная и распространённая, но есть и другая, более редкая и оттого ценная.

Дело в том, что в русских говорах, особенно северных и уральских, слово «минуша» могло быть прозвищем, связанным с глаголом «минуть» — то есть миновать, пройти стороной. Так могли назвать человека уклончивого, избегающего прямых ответов или, наоборот, того, кто «минул» какую-то беду, остался цел. Прозвища от глаголов — явление нечастое, но известное: например, фамилия Нечаев от «не чаять» или Минкин от «минуть» (через форму «минька»). В этом случае Минушин — фамилия не от имени, а от характеристики, что делает её уникальной в ряду однокоренных.

Географически фамилия Минушина встречается рассеянно, без ярко выраженного гнезда, но чаще всего — в Поволжье и на Урале. Это косвенно подтверждает обе версии: там были и крестильные имена Мина (популярные в старообрядческой среде), и живая диалектная лексика. В дворянских родословных книгах фамилия не зафиксирована — скорее всего, её носили крестьяне или мещане. Суффикс -ин, а не -ский, тоже указывает на непривилегированное происхождение: такие фамилии обычно давались по отцу, без искусственного облагораживания.

Если сравнивать с похожими фамилиями — Минушкин, Минухин, Минаев, — то Минушина стоит особняком именно из-за суффикса -уш-. Он редок в фамилиях, чаще встречается в ласкательных формах имён (дедушка, батюшка). Поэтому, скорее всего, перед нами именно именная основа: предок нынешних Минушиных был Минушей — либо маленьким Миной, либо человеком с прозвищем, которое со временем забылось, оставив лишь этот звуковой след.