Фамилия Мирсалиев — одна из тех, что ясно говорят о своём происхождении, но при этом хранят отпечаток целой культурной традиции. Её основа — составное арабское имя Мирсали (или Мир-Сали), которое на русской почве получило типичный фамильный суффикс -ев. Этот суффикс указывает на патронимический характер фамилии: Мирсалиев буквально означает «сын Мирсали» или «потомок Мирсали».

Разберём имя-основу. Первая часть, «Мир», восходит к арабскому «амир» (повелитель, князь) и часто встречается в мусульманских именах как указание на высокое положение или уважение. Вторая часть — «Сали» — это сокращённая форма имени Салих (праведный, благочестивый) или, реже, Салим (здоровый, целый). Таким образом, всё имя Мирсали можно перевести как «праведный повелитель» или «благородный и благочестивый». Встречается и более бытовое толкование: «Мир» иногда воспринимали как «мир» (вселенная, покой), но для ономастики первично именно арабское «амир».

География фамилии связана с регионами, где традиционны тюркские и иранские языки с сильным арабским влиянием. Мирсалиевы — частые жители Узбекистана, Таджикистана, Киргизии, а в России — в Татарстане и Башкортостане. Интересно, что в русских документах XIX — начала XX века фамилию могли записывать по-разному: Мирсалиев, Мирсалеев, а иногда и Мирсалин — в зависимости от того, как местный писарь передавал на слух окончание. Форма на -ев закрепилась как стандартная для многих мусульманских фамилий в Российской империи, вытеснив более архаичные варианты на -ин.

Социальный статус первых носителей был разным. Среди Мирсалиевых встречались как сельские муллы и торговцы, так и простые крестьяне-земледельцы. Фамилия не указывает на конкретное ремесло или сословие — она лишь говорит о том, что предок носил имя, подчёркивавшее его благочестие и авторитет. В отличие от фамилий, образованных от профессий (Кузнецов, Мельников), Мирсалиев — это чисто именная фамилия, где социальный статус заложен в самом имени-основе.