Фамилия Мирсалаева — яркий пример фамилии, образованной от мусульманского составного имени. В её основе лежит арабско-персидское имя Мирсала, где первая часть «Мир» (араб. «эмир», «князь», «господин») указывает на знатность или уважение, а вторая — «Сала» (от араб. «салих» — «праведный», «благочестивый»). Таким образом, имя Мирсала можно перевести как «господин праведник» или «князь благочестия». Суффикс -ева указывает на принадлежность: Мирсалаева — «дочь» или «жена Мирсалы».

Фамилия имеет четкую региональную привязку. Она особенно распространена среди народов Северного Кавказа, в первую очередь в Дагестане и Чечне, а также среди татар и башкир. Это неудивительно: составные имена с компонентом «Мир» (Мирза, Мирзабек, Мирсаид) типичны для мусульманских культур, где первая часть подчеркивала социальный статус или религиозное почтение.

С точки зрения словообразования фамилия Мирсалаева интересна тем, что она сохранила начальный компонент «Мир» в полной форме, без редукции, что характерно для тюркских и кавказских языков. В русских фамилиях, образованных от арабских имен, этот элемент иногда редуцируется до «Мур-» (например, Мурсалов), но здесь мы видим классический вариант.

О сословной принадлежности носителей фамилии можно говорить предположительно. Имя Мирсала в прошлом могли давать в семьях, где ценили религиозное образование или где предки были связаны с духовенством. Однако фамилия не обязательно указывает на высокое происхождение: к XIX веку такие имена стали бытовыми, и их давали просто в честь уважаемого родственника или местного святого. Встречаются и варианты написания — Мирсалаев (мужская форма) и Мирсалаева (женская), причем в документах фамилия закрепилась именно в женской форме, что типично для фамилий на -ева в русском языке.