Фамилия Мишаров — это фамилия-указатель на этническое происхождение основателя рода. В её основе лежит прозвище Мишар, которое, скорее всего, восходит к этнониму «мишари». Так называют группу татар, говорящих на западном диалекте татарского языка. Потомок человека, которого в округе звали Мишар, со временем и получил фамилию Мишаров — по обычной русской модели, через суффикс -ов, отвечающий на вопрос «чей?».

История мишарей объясняет, почему прозвище могло закрепиться за конкретным человеком. Во времена Золотой Орды существовал Мещерский юрт. После распада Орды земли мишарей не вошли в состав Казанского ханства, а с конца XV века оказались в составе русского государства. Это важный момент: мишари рано вошли в орбиту русской государственности, что отразилось и на их самоидентификации, и на том, как их воспринимали соседи.

В конце XVI века правительство переселяет часть мишарей на территорию Башкирии. Миграция на Урал с волжского правобережья активно продолжалась до середины XVIII века. Именно в этот период, вероятно, и появляется человек, которого русскоязычное окружение прозвало Мишаром — по его происхождению. В 1798—1865 годах мишари Урала, в отличие от других татар региона, не платили ясак, а находились в военно-казачьем сословии наряду с русскими казаками и башкирами. В частности, они несли пограничную службу вдоль реки Яик (Урал). Такая служба предполагала тесное общение с русским населением, так что прозвище Мишар в казачьей среде могло закрепиться быстро и естественно.

После перевода мишарей из военного сословия в гражданское намечается сближение их самосознания с бывшими ясачными татарами, которые теперь находились, наравне с мишарями, в сословии государственных крестьян. Но фамилия к тому времени уже успела закрепиться за потомками. Вполне вероятно, что прозвище Мишар содержало указание на этническую принадлежность основателя фамилии, и в этом смысле фамилия Мишаров родственна другим «этническим» фамилиям, образованным от названий народов, — тем же Мордвиновым или Черемисиновым.