Фамилия Миськовы — это отчество, образованное от личного прозвища Мисько. Такая модель с суффиксом -ов типична для русских, украинских и белорусских фамилий: потомка Миськи называли «Миськов сын», и со временем это закрепилось как родовое имя. Само прозвище Мисько звучит по-украински, что указывает на юго-западные корни рода, хотя фамилия прочно обосновалась и в русской среде.

Большинство версий сходятся на том, что основа прозвища связана с украинским словом «міський» — «городской». В старину городом называли любое поселение, обнесенное оградой или частоколом, то есть «огороженное» место. Если предок перебрался из такого укрепленного поселения в деревню или на хутор, соседи могли прозвать его Мисько — «городской», «пришлый из города». Это самая правдоподобная и распространенная трактовка, поскольку прозвища по месту прежнего жительства давали часто и охотно.

Вторая версия отталкивается от глагола «місити» — «месить». В этом случае Мисько — прозвище по ремеслу: так могли называть пекаря, который месил тесто, или гончара, месящего глину. Ремесленные прозвища — такой же частый источник фамилий, как и географические, поэтому эту гипотезу не стоит сбрасывать со счетов.

Есть и менее очевидные толкования. Например, от слова «місний» — «мощный, крепкий» — прозвище могло закрепиться за большим и сильным человеком. Слабее выглядит версия, связывающая Мисько с украинским «миса» — «большая тарелка»: так могли прозвать мастера, делавшего деревянную или глиняную посуду. Но эта гипотеза упирается в то, что прозвища от названий предметов обычно указывали на внешность или привычки, а не на инструмент работы, поэтому она менее убедительна.

Интересная деталь: в написании фамилии сохранился мягкий знак — Миськов, а не Міськов или Мисков. Это след того, что прозвище произносили с мягким согласным, как это свойственно украинской фонетике. В русской традиции мягкость передали через «ь», что и закрепилось в документах.

Точное место и время возникновения фамилии сейчас установить сложно: процесс формирования фамилий у славян растянулся на несколько столетий, и Миськовы могли появиться независимо в разных регионах. Но сама фамилия — живой след украинско-русского пограничья, где смешивались языки, диалекты и прозвищные традиции.