Фамилия Мизева — женская форма, а мужская, Мизев, встречается редко, и это уже подсказка: перед нами фамилия, которая почти не покидала пределов одной местности. Географический след ведет на Русский Север и в Поволжье, где встречаются деревни с похожими названиями вроде Мизево, Мизевы. Но что стоит за основой?

Самая прямая версия — отчество от неканонического имени или прозвища Мизей. В русских говорах слово «мизя» или «мизюра» имело несколько значений: так могли назвать невысокого, щуплого человека, плаксу или, наоборот, того, кто «мизеет» — скупится, жмется. В ономастике это родственно диалектному «мизгать» (моргать, щуриться) — отсюда могло пойти прозвище для близорукого или подслеповатого. Модель образования проста: суффикс -ев присоединялся к основе Миз-, указывая на принадлежность («чей сын?» — Мизев).

Есть и менее очевидный вариант: фамилия могла возникнуть как топонимическая — от названия села Мизево. В Вологодской и Кировской областях такие названия выводят из финно-угорских корней, где «миз» могло означать «лесной ручей» или «влажное место». Тогда Мизев — это человек, выходец из Мизева, и фамилия указывает на место жительства, а не на личное качество.

Встречается также написание через «ы» — Мизырев, но это уже другая ветвь, с другим суффиксом. Мизева же — фамилия, застывшая в своей локальной форме. В дореволюционных переписях она почти не попадалась за пределами Вятской губернии, и это говорит о том, что носители жили оседло, поколениями не покидая родных мест. Сословной привязки нет: Мизевы встречались и среди государственных крестьян, и среди мещан.

Спорных версий здесь немного: иногда фамилию пытаются связать с тюркским «миза» (весы, мера), но это натяжка — ареал бытования чисто русский, северный. Скорее всего, первый Мизей был человеком с заметной чертой — маленьким ростом, прищуренным взглядом или скуповатым нравом. Или же просто жил у ручья, который местные называли Миз.