Фамилия Мизулин — одна из тех, где на первый взгляд ясна основа, но при ближайшем рассмотрении открывается несколько равновероятных путей происхождения. В ней работает стандартная русская патронимическая модель: суффикс -ин указывает на принадлежность («чей?» — сын Мизули). Значит, корень фамилии — личное имя или прозвище Мизуля.

Самая очевидная версия отсылает к просторечному или диалектному слову «мизуля». В русских говорах так могли называть маленького, тщедушного человека, недоростка. Слово родственно «мизерный» и «мелкий», возможно, через польское mizerny (жалкий, худой). В этом случае фамилия образована от прозвища по внешности — типичная для крестьянской среды история, когда меткое слово закреплялось за родом.

Но есть и другой, более неожиданный поворот. В некоторых регионах «мизуля» означало не человека, а предмет — например, глиняный горшок или миску. Прозвище могли дать гончару или просто неряшливому человеку (по ассоциации с битой посудой). Эта версия менее распространена, но имеет право на существование, особенно если учесть, что в основе многих русских фамилий лежат названия утвари.

Интересно, что фамилия Мизулин не встречается в классических дворянских родословных книгах. Это указывает на её позднее оформление — скорее всего, в среде крестьян или мещан после отмены крепостного права, когда фамилии активно давали или записывали по прозвищам. Географически она тяготеет к центральным и южным областям России, но не имеет ярко выраженного ареала — это редкая, «кабинетная» фамилия, которая не разрослась в крупный род.

Если отбросить редкие версии, основная линия проста: предок носителя фамилии был либо невысоким и щуплым человеком (Мизуля), либо, что менее вероятно, имел отношение к гончарному делу. В любом случае, Мизулин — фамилия без сложной этимологии, но с живым бытовым корнем, который в современном языке уже почти забыт.