Фамилия Мхоян напрямую связана с армянским мужским именем Мхо, которое переводится как «почтенный». Само слово «азганун», которым в армянском языке обозначают фамилию, буквально означает «имя клана». Поэтому ответ на вопрос о происхождении фамилии лежит на поверхности: Мхоян — это указание на принадлежность к роду человека по имени Мхо.

Нарекая сына таким именем, родители выражали пожелание, чтобы он вырос уважаемым человеком и занял достойное, высокое положение в обществе. Имя несло в себе программу на уважение со стороны окружающих, и фамилия, образованная от него, закрепила эту характеристику за целым родом.

Словообразовательная модель здесь классическая для армянских фамилий. Формант «-ян» (как и его варианты «-янц», «-енц») восходит к древним патронимическим суффиксам. Первоначально такие окончания означали «из семьи таких-то» или «из рода таких-то». Соответственно, фамилия Мхоян поначалу имела значение «из рода Мхо», то есть потомок почтенного человека.

Интересно, что в отличие от русских фамилий, которые часто «застывали» в форме родительного падежа («чей сын?» — «Мхов»), армянская модель сразу указывала на родовую принадлежность. Мхоян — это не «сын Мхо», а именно «из клана Мхо», что подчеркивает более широкую общность людей, объединенных общим предком.

Стоит отметить, что имя Мхо не является сокращением от какого-либо длинного теофорного имени, как это часто бывает. Оно самодостаточно и напрямую связано с понятием почета и достоинства. В этом его уникальность: фамилия несет в себе не профессиональную или географическую характеристику предка, а его личное качество, которое род должен был сохранять и передавать дальше.