Фамилия Мнацаканова — редкий пример армянской родовой фамилии, которая почти не изменилась под влиянием русского языка. В её основе лежит мужское имя Мнацакан, а само слово происходит от армянского глагола mnal — «оставаться». Армянская традиция имянаречения придавала имени огромное значение: считалось, что оно сопровождает человека всю жизнь и способно предопределить его судьбу. Поэтому, называя сына Мнацаканом, родители вкладывали в это имя надежду на долгую и счастливую жизнь — смысл имени можно передать как «вечный», «неизменный», «тот, кто останется».

Само слово «Мнацаканова» — это не просто фамилия, а армянский азганун, то есть имя клана. В армянской традиции фамилии образовывались от имени родоначальника, а форманты, которые добавлялись к основе, первоначально означали «из семьи такого-то» или «из рода такого-то». Таким образом, Мнацаканова буквально значит «из рода Мнацакана», то есть потомок человека по имени Мнацакан. Интересно, что русское окончание «-ова» здесь не меняет армянскую суть фамилии: оно лишь приспособило её к славянской грамматике, но не русифицировало корень.

Несмотря на тесные контакты Армении с Российской империей и вхождение Восточной Армении в её состав в 1828 году (а не в 1878-м, как иногда ошибочно пишут), фамилия Мнацаканов, как и многие другие армянские фамилии, не подверглась полной русификации. Она сохранила свою самобытность, и это делает её ценным маркером для тех, кто ищет свои корни. Поскольку процесс формирования фамилий у армян был длительным и зависел от региона, диалекта и семейной традиции, окончательно говорить о точном месте и времени возникновения рода Мнацакановых можно лишь на основании глубоких генеалогических исследований. Но уже сам разбор имени даёт ключ: предки носителей этой фамилии верили, что имя способно защитить и удержать человека в жизни, а значит, род Мнацакановых ценил стойкость и долголетие.