Фамилия Мнацаканян образована от армянского мужского имени Мнацакан. В его основе лежит глагол mnal — «оставаться». Армяне верили, что ребенок, получивший такое имя, проживет долгую и счастливую жизнь. Среди известных однофамильцев — Норайр Мнацаканян — (1923 — 1986) — армянский народный певец, заслуженный артист Армянской Советской Социалистической Республики. Все эти форманты первоначально означали «из семьи таких-то» или «из рода таких-то». Соответственно, фамилия Мнацаканян поначалу имела значение «из рода Мнацакана».