Фамилия Мочернюк — яркий пример того, как суффикс может рассказать о происхождении больше, чем корень. В данном случае ключ к разгадке — украинский суффикс -ук/-юк, который в западных регионах Украины (особенно на Волыни, в Галичине, на Буковине) указывал на принадлежность: сын или ученик человека, названного в основе. То есть Мочернюк — это «сын Мочерна» или «потомок того, кого прозвали Мочерн».

Сам корень мочерн- восходит к слову «мочар» или «мочарь», что в южнорусских и украинских говорах означает болото, топь, мокрое низкое место. В словаре Владимира Даля «мочар» — это «болото, мочажина, низменный мокрый луг». Прозвище Мочерн (или Мочерный) могли дать человеку, который жил у болота, пас скот на сырых лугах или сам был родом из местности с таким названием. Встречаются и однокоренные фамилии: Мочеренко, Мочернюк, Мочар.

Географически фамилия Мочернюк плотно привязана к западу Украины — чаще всего она встречается в Волынской, Ровенской, Львовской и Тернопольской областях. В России и Беларуси она редка; если и попадается, то почти всегда в семьях, чьи предки переселялись с Украины в XIX–XX веках. Это типичная «географическая» фамилия, образованная не от имени или ремесла, а от места жительства — таких в украинской ономастике много (как Лукащук от «лука» — изгиба реки, или Бережнюк от «берега»).

По социальному составу Мочернюки — почти поголовно крестьянское сословие. Фамилии на -ук/-юк редко встречались у шляхты или духовенства; они массово закреплялись за простыми людьми в XVII–XVIII веках, когда польская администрация и церковь требовали учёта населения. Таким образом, предки носителя фамилии — вероятнее всего, крестьяне или казаки, жившие в сырой, болотистой местности на западе Украины. Никакой тайны знатного рода здесь нет, зато есть чёткая привязка к ландшафту и диалекту.