Фамилия Мочкин образована от прозвища Мочка, и в этом её разгадка. Основа простая, а вот что стояло за прозвищем — вопрос, на который есть как минимум два ответа. Первый ведёт к ремеслу: нарицательное «мочка» в русских говорах означало «нить, волокно, прядь». Тогда предок носителя фамилии мог сам изготавливать нити, прясть или шить — портной, пряха, мастер по волокну. Прозвище закреплялось за человеком по его делу, а уже потом его дети и внуки становились Мочкиными.

Вторая версия отталкивается от глагола «мочкать» — то есть «чавкать, чмокать». Так в народе могли поддеть человека, который громко и неаккуратно ел за столом. Звукоподражательная основа, живая и меткая, — таких прозвищ на Руси было много, и они легко прилипали к людям. Какая из версий правдоподобнее? Для фамилии с суффиксом -ин, типичным для прозвищ и личных имён, обе работают одинаково хорошо. Но ремесленная трактовка выглядит солиднее: она связывает фамилию с конкретным занятием, а не с манерой поведения, хотя и от той никто не застрахован.

Сама модель образования проста: прозвище Мочка плюс притяжательный суффикс -ин даёт «чей?» — Мочкин. Такой способ был массовым в северных и центральных русских землях, где фамилии часто складывались из уличных имён без церковного вмешательства. Интересно, что однокоренных фамилий немного: Мочкалов, Моченов, Мочкин — все они крутятся вокруг той же основы, но каждый выбрал свой путь. Мочкин — самый короткий и прямой, без лишних наростов.

Отдельно стоит сказать о написании. Вариант с одной «ч» и твёрдым «к» — исторический, он сохранился без изменений. В документах XIX века встречается и «Мачкин», и «Мочкин» — путаница между «а» и «о» в безударной позиции обычна для того времени, но закрепился именно «Мочкин». Так что если вы носите эту фамилию, ваш предок почти наверняка был либо мастеровым человеком, работавшим с нитью и волокном, либо тем, кого запомнили за столом по звукам. Обе версии — живые, и обе — про конкретного человека, а не про абстрактное «дворянство» или «крестьянство». Сословие тут не угадать: Мочкины встречались и среди крестьян, и среди мещан, и точной географии фамилия не имеет — она рассыпана по всей России.