Фамилия Мочков — один из тех случаев, когда на первый взгляд прозрачная основа сразу подсказывает версию, но не единственную. Главный вопрос: что лежит в корне — «мочка» или «мочь»?

Самая очевидная и распространённая версия связывает фамилию с прозвищем Мочка. В старину так могли назвать человека с заметной особенностью — например, с оттопыренной или проколотой мочкой уха. Но у слова «мочка» было и другое, бытовое значение: так называли вымоченную в воде часть льна или конопли, подготовленную для дальнейшей обработки. Прозвище Мочка мог получить крестьянин, занимавшийся мочкой льна, или просто человек, который по роду работы постоянно мочил что-то в воде. Суффикс -ов в фамилии указывает на принадлежность: «Мочков» — сын Мочки, потомок человека с таким прозвищем.

Менее очевидная, но лингвистически допустимая версия отталкивается от глагола «мочь». В древнерусском языке существовало слово «мочь» в значении «сила, мощь», а также личное имя Мочко — уменьшительная форма от славянских имён вроде Мстислав, Моисей или даже от прозвища Могута (силач). В этом случае фамилия Мочков означала бы «потомок Мочка», то есть человека, которого выделяли за силу или могущество. Однако эта версия менее вероятна: фамилии на -ков от имён на -ко обычно образовывались от имён с уменьшительным суффиксов (Петро — Петров, Васько — Васьков), а Мочко как самостоятельное имя встречается редко и почти не зафиксировано в исторических документах.

Географически фамилия Мочков не привязана к какому-то одному региону, но чаще встречается в центральных и северных областях России — в бывших Новгородской, Костромской, Вологодской губерниях. Там традиция прозвищ по занятию (мочка льна) была особенно сильна. В южных регионах фамилия редка.

Есть и третья, сугубо бытовая версия: в некоторых говорах «мочкой» называли небольшой ручей или болотистое место. Тогда Мочков — человек, живший у такого ручья. Но это скорее локальное исключение, чем правило.

Таким образом, с большой долей уверенности можно сказать: предок носителя фамилии Мочков либо занимался обработкой льна, либо получил прозвище по заметной детали внешности. Обе версии укладываются в типичную модель русских фамилий от прозвищ, и обе не требуют натяжек.