Основой фамилии Модилов послужило мирское имя Модило. Мирское имя Модило, скорее всего, берет начало от глагола «модеть», то есть «ныть, таять, чахнуть, хилеть». Так, нарекая младенца Модилом, родные хотели, чтобы он вырос крепким, здоровым и сильным. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Модило, со временем получил фамилию Модилов.