Фамилия Моголеева — женская форма, мужской вариант — Моголеев. В её основе лежит слово «могол» (или «могул»), которое в русском языке имеет два смысловых слоя: исторический и бытовой.

Прямее всего напрашивается связь с моголами — так на Руси называли монголов, а в более широком смысле — завоевателей из Азии. Однако фамилия Моголеев вряд ли означает, что предок был монголом. Скорее, это прозвище. В XVI–XVII веках «моголом» могли назвать человека с раскосыми глазами, смуглой кожей или просто того, кто выделялся восточной внешностью. Такие прозвища давали не по национальности, а по характерной черте.

Вторая версия, менее очевидная, но правдоподобная для южных регионов России — связь с диалектным словом «моголь». В донских и кубанских говорах так называли крупную, сильную птицу, например, орла или грифа. В этом случае прозвище Моголь мог получить высокий, статный или властный человек — отсюда и фамилия.

Суффикс -еев (а не -ов) указывает на то, что основа оканчивалась на мягкий согласный или «й»: Моголей > Моголеев. Такая модель типична для русских фамилий, образованных от прозвищ или имён, звучавших как Моголей или Моголь. Встречается фамилия нечасто, в основном в Поволжье и на юге России, что подтверждает версию с тюркским следом: в этих местах контакт с тюркскими и монгольскими народами был особенно плотным.

Никаких документальных свидетельств о знатном происхождении Моголеевых нет — фамилия крестьянская или казачья. Дворянские роды с таким окончанием обычно имели другую основу. Так что корни здесь — в прозвище, которое дали предку за внешность или характер, и вряд ли это было комплиментом, скорее меткой, которая закрепилась в поколениях.