Фамилия Могорин — редкий случай, когда корень слова не бросается в глаза. На первый взгляд кажется, что перед нами что-то от «мог» или «мога», но это обманчивое впечатление.

Основа фамилии — прозвище Могора. В русских говорах «могора» означала человека, который любит выпить или устраивать попойки, гуляку. Слово происходит от «могорить» — пировать, кутить, сорить деньгами. В словаре Владимира Даля «могорить» прямо связано с глаголом «могать» (тратить, мотать). Таким образом, первый Могорин — это, скорее всего, не трудяга и не домосед, а человек разгульный, веселый, возможно, даже мот. Прозвища такого типа (Гуляй, Пьяница, Могора) в крестьянской среде давали не в осуждение, а как характерную примету, по которой человека и запоминали.

Модель образования проста и типична для центральной России: суффикс -ин указывает на принадлежность. Могорин — сын Могоры, то есть «чей?» — Могорин. Такая модель преобладала в тех регионах, где основу фамилии составляло прозвище или имя, оканчивающееся на -а/-я. Если бы прозвище звучало как Могор (с твердым согласным на конце), фамилия была бы Могоров. Вариант с -ин говорит о том, что исходное прозвище было женского или ласкательного типа, либо просто оканчивалось на «а».

Географически фамилия тяготеет к Поволжью и прилегающим областям. Встречается в Нижегородской, Кировской, Ульяновской областях, а также в Чувашии и Татарстане. Это не случайно: в местных говорах слово «могора» было в ходу, и прозвище могло закрепиться именно там. В других регионах фамилия встречается редко, что подтверждает её локальное происхождение.

Интересно, что фамилия Могорин не имеет отношения к слову «могучий» или древнерусскому «мощи». Такая версия иногда возникает у носителей, но она не подтверждается словообразованием: прилагательное «могучий» дало бы фамилию Могутин или Могучев, а не Могорин. Также маловероятна связь с тюркскими корнями — звучание похоже, но русская модель с суффиксом -ин и прозвищная основа говорят сами за себя.

Носителям фамилии стоит помнить: их предок был не злым и не слабым, а, судя по всему, человеком компанейским и не слишком озабоченным накоплением добра. В крестьянском быту такое прозвище часто давали с добродушной усмешкой.