Фамилия Могоричев — редкий случай, когда прозвище образовано от глагола, а не от существительного. В основе лежит слово «могорить» — в южнорусских и украинских говорах оно означало «пьянствовать, кутить, гулять», а также «попадать в беду, мотаться». Человек, которого прозвали Могорич, скорее всего, был любителем шумных застолий или, наоборот, получил кличку за беспутный, неустроенный образ жизни.

Суффикс -ев указывает на типичную модель русских фамилий: от прозвища на -ь (Могорич) притяжательным суффиксом образовали «сын Могорича» — Могоричев. Форма прозвища Могорич могла возникнуть из глагольной основы «могорить» с помощью суффикса -ич, который в прозвищах часто придавал оттенок деятеля (ср. Пьянич, Гуляч). В украинской традиции прозвища на -ич встречаются чаще, чем в северорусских говорах, поэтому географически фамилия тяготеет к югу России и Украине.

Соблазнительно связать фамилию со словом «магарыч» (угощение по случаю сделки), но это разные корни. «Магарыч» — заимствование из арабского через тюркские языки, а «могорить» — исконно славянский глагол с той же основой, что и «мога», «мочь». Впрочем, в народном сознании эти слова могли смешиваться: прозвище Могорич иногда давали тому, кто постоянно ставил магарычи после удачных торгов. Но лингвистически вернее считать исходным глагол «могорить».

По сословной принадлежности Могоричевы, скорее всего, были крестьянами или мещанами — прозвища с такой бытовой окраской редко встречались у дворянства. В дореволюционных записях фамилия встречается в Курской, Воронежской и Харьковской губерниях, что подтверждает южнорусский ареал. Иногда фамилию записывали как Могоричевъ, с твёрдым знаком на конце, что не меняет значения.

Сегодня фамилия остаётся довольно редкой. Её носители могут с интересом заметить, что их предок, вероятно, был человеком с характером — не обязательно отрицательным: «могорить» могло означать и просто «быть хлебосольным, не жалеть угощения». В любом случае, фамилия Могоричев — живое напоминание о диалектном слове, почти ушедшем из современного языка.