Фамилия Могылко — одна из тех, что сразу выдают украинское или белорусское происхождение. Её выдает характерный суффикс -ко, который в этих языках не просто уменьшительная форма, а активный фамильный формант. В польском языке похожий суффикс -ko тоже встречается, но для фамилий восточных славян он более типичен. В русской традиции такие фамилии часто русифицировали, добавляя окончание -ов, но Могылко осталась в исходной форме.

Основа фамилии — «могыл(а)». Это диалектное, преимущественно украинское и белорусское, произношение слова «могила». Разница в корне объясняется исторической фонетикой: в одних говорах «о» в закрытом слоге перешло в «і» (так называемое «новое ять»), а в других сохранилось как «ы». В украинском литературном языке закрепилась форма «могила», но в западных и северных говорах, а также в белорусском, можно услышать «могыла» или «могылка». Таким образом, Могылко — это человек, связанный с могилой, курганом или насыпью.

Что означало такое прозвище? Самое прямое — место жительства. Предок мог жить у заметного кургана, древнего захоронения или на возвышенности, которую в народе называли могилой. Второй вариант — прозвище по профессии: копатель могил, могильщик. Третий, менее вероятный, — прозвище по характеру: угрюмого, молчаливого или «похоронного» вида человека могли прозвать Могилой. Но в слове «могыла» есть и значение «холм, насыпь», так что географическая привязка выглядит убедительнее.

Интересно, что фамилия Могылко встречается и в польских записях, но там она может восходить к слову mogiła в том же значении, либо к личному имени Могила — так в старину называли детей, родившихся в семье после смерти предыдущих. В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» подобные образования описаны как типичные для украинской антропонимии, где суффикс -ко образует фамилии от географических названий и прозвищ. Встречаются и однокоренные варианты: Могилко, Могильный, Могилевский, но Могылко стоит особняком из-за специфического произношения.

Географически фамилия тяготеет к западным регионам Украины (Волынь, Подолье) и юго-востоку Беларуси (Гомельская, Брестская области). В России она редка и чаще всего фиксируется в потомках переселенцев. Написание через «ы» — не ошибка, а маркер диалекта, который и сохранила фамилия.