Фамилия Мохлин — один из тех случаев, когда корень слова почти наверняка указывает на занятие предка, но не на ремесло, а на его место в общине. Основа здесь — «мохл» или «мохель». В идише и в разговорном немецком языке (идиш впитал множество немецких диалектизмов) «мохель» — это человек, совершающий обряд обрезания (брит-мила). Это не просто ремесленник, а уважаемый член еврейской общины, часто совмещавший эту функцию с должностью резника или даже раввина. Суффикс «-ин» в русских фамилиях указывает на принадлежность: «чей?» — «Мохлин», то есть сын или потомок Мохеля. Таким образом, первый носитель фамилии, скорее всего, был сыном человека по имени Мохель или прозвищу Мохл (сокращённая форма).

Однако не всё так однозначно. Встречаются и другие толкования. В некоторых говорах «мохля» или «мохна» могло быть прозвищем неопрятного, лохматого человека (от слова «мох»). Эта версия менее убедительна для фамилии с типично еврейским суффиксом «-ин», который в восточноевропейских еврейских фамилиях часто заменял более привычный для славян «-ович». Фамилии на «-ин» у евреев — обычное дело (Берлин, Гуревич, Коган), и Мохлин вписывается в этот ряд, а вот прозвищная версия оставляет вопрос: почему именно «Мохлин», а не «Мохлов» или «Мохин»?

Географически фамилия Мохлин — типичная для черты оседлости. Больше всего носителей встречается в документах, связанных с территорией современной Украины, Беларуси, а также Польши и Литвы. В Российской империи фамилия была распространена среди еврейского населения западных губерний. Встречается она и у людей других национальностей, но это, как правило, результат русификации или случайного совпадения основ (редкие случаи, когда «Мохл» было прозвищем у русских или украинцев).

Интересная деталь: в фамилии Мохлин ударение не зафиксировано строго. В разных семьях его ставят то на первый слог (Мо́хлин), то на второй (Мохли́н). Это не ошибка, а отражение местных говоров и того, насколько фамилия обрусела. Если ударение на последний слог, это часто указывает на более позднюю адаптацию или влияние польского языка, где ударение часто падает на предпоследний слог, а в русском языке его «сдвинули» к концу.

Коротко: фамилия Мохлин — профессиональная, указывает на предка, который был мохелем (совершал обрезание). Это редкий случай, когда фамилия не просто называет занятие, а прямо говорит о сакральной должности в общине.