Фамилия Мохнушко — пример того, как редкая словообразовательная модель может рассказать о происхождении больше, чем очевидный корень. На первый взгляд, основа «мохн-» отсылает к слову «мох» или «мохнатый». Однако ключ к разгадке — суффикс «-ушко», который в восточнославянских фамилиях встречается нечасто.

В украинской и белорусской ономастике суффикс «-ушко» (как в фамилиях Гришко, Ивашко, Захарко) указывает на уменьшительно-ласкательную форму от личного имени или прозвища. Мохнушко — это, скорее всего, не «маленький мох», а производное от прозвища Мохна (или Мохно). Такое прозвище в старину давали человеку с густыми волосами, косматому, либо тому, кто ходил в лохматой одежде, например, в овчинном тулупе мехом наружу. Суффикс «-ушко» в данном случае не просто уменьшает, а придаёт прозвищу фамильный оттенок, превращая его в наследственное именование: «сын Мохны» или «Мохнатый-младший».

Географически фамилия тяготеет к западнорусским землям: современная Беларусь, западная Украина, юго-запад России. Встречаемость крайне низкая — это редкий антропоним, не попавший в массовые переписи и не породивший разветвлённых родов. В отличие от фамилий на «-ов» или «-ин», которые охватывали десятки тысяч крестьян после отмены крепостного права, Мохнушко сохранилась как локальное, почти микрородовое именование.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Мохнатов, Мохначёв, Мохнаткин) показывает разницу в социальном контексте. Фамилии на «-ов» и «-ин» чаще получали крестьяне и мещане, а форма на «-ушко» — это признак юго-западной традиции, где фамилии часто закреплялись по отчеству без сословной окраски. Таким образом, предки носителя фамилии Мохнушко — не обязательно бедные крестьяне; скорее, это жители небольшого села или хутора, где прозвище приросло к семье естественным путём.

Итог: Мохнушко — это «сын косматого» или «потомок Мохны». Фамилия редкая, западнорусского корня, с уникальным суффиксом, который сразу выделяет её среди типичных русских фамилий.