Фамилия Мохринские — редкий пример русской фамилии, которая сохранила память не о человеке, а о конкретном кусke земли. В её основе лежит не имя и не ремесло, а название волости Мохринская, входившей в состав Московской губернии. Такую модель образования называют «топонимической»: фамилию получал человек, который переезжал на новое место, а его новые соседи определяли его по прошлому месту жительства. Родоначальник Мохринских, скорее всего, родился или долго жил в этой волости, а затем перебрался в другой уезд, где прозвище «Мохринский» закрепилось за ним и его потомками.

Сам корень «мохр» уводит нас в толщу народного языка. В «Толковом словаре живого великорусского языка» Владимира Даля находим нарицательное «мохра» — так называли кисть бахромы, короткую нить или шнурок. Отсюда же пошли слова «мохрить» (делать бахрому, растрёпывать край ткани) и «мохры» — неровные, свисающие нитки. Возможно, жители той самой Мохринской волости славились изготовлением нитей, кистей или бахромы, и это занятие отразилось в названии места. Но есть и другая, более прозаичная версия: «мохра» могла означать болотистую, поросшую мхом местность, где земля буквально «мохрилась» — топорщилась мхом и кустарником. Тогда название волости описывало не ремесло, а ландшафт.

Суффикс «-ск-» в фамилии Мохринский — типичный маркер дворянских и шляхетских фамилий, а также фамилий, образованных от географических названий. В XVIII–XIX веках так часто оформляли фамилии выходцев из духовного сословия: семинаристы получали «красивые» фамилии по названию своих приходов или епархий. Поэтому нельзя исключать, что Мохринские могли быть потомками священнослужителей, чьи предки служили в храме на территории Мохринской волости.

О точном времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс закрепления фамилий в разных сословиях растянулся на несколько столетий. Крестьяне центральных губерний получали постоянные фамилии лишь после отмены крепостного права в 1861 году, тогда как духовенство и дворяне обзавелись ими значительно раньше. Сама фамилия Мохринский — нечастая, и это говорит о том, что её носители, вероятно, происходят из одной локальной ветви, а не из множества разных родов.

Фамилия Мохринский — живое напоминание о том, как русская земля «прорастала» в людские имена. В ней слышен и говор крестьян, и книжная традиция духовных училищ, и топография старой Московской губернии. Сегодня она встречается редко, но каждый её носитель несёт в себе отсылку к конкретному месту, которого уже, возможно, нет на картах.