Фамилия Мокрищева — женская форма мужской фамилии Мокрищев, которая образована от прозвища или мирского имени Мокрищ. Основа здесь — корень «мокр-», прямо указывающий на сырость, влагу или мокроту. В древнерусском языке слово «мокрый» имело не только прямое значение, но и переносное: так могли назвать плаксивого человека, того, кто ходит в сырой одежде, работает в болотистой местности или живёт у воды.

Разберём суффиксальную модель. В фамилии Мокрищев суффикс «-ищ-» необычен: обычно фамилии от прозвищ с корнем «мокр-» образуются через суффиксы «-ов» (Мокров) или «-ин» (Мокрин). Суффикс «-ищ-» в русском языке часто имеет увеличительное или пренебрежительное значение (ср. «мокрица» — трава, любящая сырость, или насекомое, живущее во влажных местах). Поэтому Мокрищ — это, скорее всего, не столько «мокрый человек», сколько «тот, кто сильно промок», «весь мокрый» или даже насмешливое прозвище рыбака, болотного жителя или человека, который постоянно оказывается под дождём.

География фамилии подсказывает, что она не случайна. По данным современных исследований, фамилия Мокрищев встречается прежде всего в центральных и северных областях России — в Костромской, Вологодской, Кировской областях. Это регионы с обилием рек, озёр и болот, где прозвище «Мокрищ» могло закрепиться за человеком, жившим у воды или занимавшимся промыслом, связанным с сыростью: рыболовством, сплавом леса, работой на мельнице.

В ономастических словарях (в частности, в работах Б. Унбегауна и В. Никонова) отдельного разбора фамилии Мокрищев нет, но модель с суффиксом «-ищ-» в фамилиях фиксируется как редкая и характерная для северных говоров. Сравните с фамилиями Грязищев (от «грязь») или Лужищев (от «лужа») — все они имеют сходную географическую привязку.

Важный нюанс: не путайте Мокрищеву с фамилией Мокрицкий. Суффикс «-ский» обычно указывает на дворянское или польское происхождение, а «-ев» — на русское крестьянское или мещанское. Мокрищевы, скорее всего, были людьми из податных сословий: крестьянами или посадскими, которые получили фамилию по прозвищу отца. Прямых упоминаний в исторических документах (писцовых книгах, ревизских сказках) этой фамилии в открытых источниках нет, что характерно для недворянских родов — их фиксировали реже и хуже.