Фамилия Мокрощупов — одна из тех русских фамилий, чья основа сразу вызывает вопрос: что или кто скрывается за этим сочетанием? Разберём её по частям, чтобы не гадать, а понять.

Первая часть — «мокро-». В русских прозвищах и фамилиях этот корень часто указывал на сырость, воду или нечто влажное. Вторая часть — «щуп» — может быть связана со словом «щуплый» (худой, тонкий) или с глаголом «щупать» (ощупывать). Но самая вероятная версия лежит на поверхности: прозвище Мокрый Щуп. «Щуп» в говорах могло означать не только инструмент, но и прозвище тощего, длинного человека. Соответственно, Мокрощуп — это человек, которого дразнили за то, что он мокрый и худой, или, возможно, рыбак или работник, постоянно возившийся с водой и имевший щуплую фигуру.

Фамилия образована по стандартной русской модели: прозвище Мокрощуп + патронимический суффикс -ов. Суффикс указывает на принадлежность: «чей?» — Мокрощупов, то есть сын или потомок Мокрощупа. Это типичная фамилия-прозвище, которая закрепилась за родом без изменений.

В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) подобные сложные прозвища с корнем «мокр-» встречаются: Мокроусов, Мокроног. Они обычно отражали внешнюю особенность или род занятий. Мокрощупов стоит в этом же ряду, но с более редкой второй частью. Географически фамилия тяготеет к центральным и южнорусским областям, где говоры сохраняли слово «щуп» в значении «хлыщ», «верзила».

Сословная принадлежность у Мокрощуповых, скорее всего, крестьянская или мещанская. Прозвища такого типа редко давали дворянам — они рождались в бытовой среде, среди простых людей, где меткое слово могло прилипнуть к человеку на всю жизнь. Никаких известных исторических деятелей с этой фамилией не зафиксировано, что только подтверждает её народное, не книжное происхождение.