Фамилия Морголяпов — одна из тех, что заставляет задуматься о значении с первых букв. На слух она кажется сложной, но её структура прозрачна. Это типичная русская патронимическая фамилия на -ов, образованная от прозвища или нецерковного имени Морголяп. Суффикс -ов указывает на принадлежность: Морголяпов буквально значит «сын Морголяпа» или «из семьи Морголяпа».

Корень фамилии составной. Первая часть — морг- — восходит к глаголу «моргать» или существительному «морг» (в диалектах — миг, мгновение, а также человек, который часто моргает). Вторая часть — -ляп- — скорее всего, связана с глаголом «ляпать» (делать небрежно, ударить, шлёпнуть) или с существительным «ляп» (ошибка, промах). Таким образом, прозвище Морголяп могло характеризовать человека: либо нерасторопного, «моргающего» и делающего всё кое-как («ляпающего»), либо, наоборот, того, кто действует резко, наотмашь — «моргнул и ляпнул».

Вероятнее всего, прозвище носило ироничный или шутливый оттенок. В русской ономастике такие составные прозвища, описывающие поведение или внешность, встречаются нередко: например, Кособрюхов, Пустозвонов, Шевеляпов. Фамилия Морголяпов могла закрепиться за крестьянином или ремесленником, которого в деревне дразнили за торопливость или неловкость. Сословных ограничений у таких фамилий не было — их давали и крепостным, и однодворцам.

Географически фамилия редкая и тяготеет к центральным и северным регионам России. Встречается преимущественно в старых писцовых книгах и переписях XIX века по Ярославской, Костромской и Вологодской губерниям. Это не случайно: именно в этих краях активно бытовали диалектные слова «моргун» (тот, кто моргает) и «ляпа» (оплеуха, а также небрежная работа). Фамилия Морголяпов — живой пример того, как два простых действия, сложенные в одно прозвище, стали родовым именем на века.