Фамилия Морис произошла от европейского мужского имени Морис (Maurice), которое явлется одним из вариантов греческого имени Маврикий (Mauritius). В переводе на русский это имя означает «темный». Имя Морис присутствует в английском, немецком, французском и других европейских языках. Покровителем этого имени является Святой Маврикий (ок. Фив, Египет — 290). Он был, согласно легенде, предводителем Фивского легиона, полностью состоящим из христиан, который был направлен из Фив в Галлию в помощь Максимиану. После отказа принять участие в наказании единоверцев из числа местного населения, легион был децимирован. После повторного отказа был децимирован снова и оставшиеся в живых 6600 солдат казнены по приказу Максимиана. Место казни в Швейцарии, известное ранее как Агаунум, сейчас называется Санкт-Мориц в кантоне Вале, в котором находится одноименное аббатство. Маврикий причислен в IV веке церковью к лику святых. Не исключено, что в ряде случаев фамилия произошла не от имени, а от топонима. Например, названия острова Маврикий (Maurice) в юго-западной части Индийского океана.