Фамилия Мороковы — это классический образец русской фамилии, рождённой из личного прозвища. В её основе лежит слово «морок», которое в древнерусском языке значило «мрак», «туман», а также «наваждение», «обман чувств». Отсюда и первое значение прозвища Морок: так могли назвать человека тёмного, скрытного, нелюдимого, словно окутанного мраком. Однако в псковских и тверских говорах слово «морок» имело противоположный оттенок: там так звали шалуна, баламута и повесу — того, кто мутит воду и не даёт скучать окружающим.

Есть и вторая, более прозрачная версия происхождения. Она напрямую связывает прозвище с глаголом «морочить», то есть «обманывать хитростью, лукавством, лживыми рассуждениями». В этом случае Мороком называли человека хитрого, изворотливого, умевшего запудрить мозги и ввести в заблуждение. Интересно, что обе версии не противоречат, а дополняют друг друга: и «тёмный», и «лукавый» — оба определения сходятся в одном — перед нами человек, с которым не всё просто и ясно.

Суффикс «-ов» указывает на древнейшую и самую распространённую модель образования русских фамилий — по имени или прозвищу отца. Мороков буквально означает «сын Морока», «из рода Морока». Такая модель была типична для крестьянской и посадской среды, где фамилии закреплялись вплоть до XVII–XVIII веков. О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс формирования родовых имён шёл постепенно и не был одномоментным. Но сам факт, что прозвище бытовало в разных регионах — от псковских земель до тверских — говорит о его живом употреблении в народной речи.

Любопытно, что фамилия Мороковы не единственная в этом «семействе». К однокоренным относятся Морокин, Морочниковский и более редкая Морочников — все они восходят к тому же корню, но через разные прозвищные формы. Это лишний раз подтверждает, что слово «морок» было широко распространено и давало богатый материал для народного словотворчества. Сама фамилия Мороковы — замечательный памятник славянской письменности и культуры, сохранивший для нас отголосок древних представлений о мраке, обмане и человеческих характерах.