Фамилия Морская звучит как прилагательное, и в этом кроется ключ к её происхождению. Чаще всего такие фамилии в русской традиции получали не по имени отца, а по прозвищу или роду занятий. Прямая основа здесь — нарицательное «море», а само прозвище Морской могли дать человеку, который жил на побережье или всю жизнь был связан с морским делом: моряку, рыбаку, корабельщику. Так что предок носительницы этой фамилии вполне мог быть опытным мореходом или просто жителем приморского села, для которого море было и кормильцем, и главной дорогой.

Словообразовательная модель проста: к основе «мор-» добавили суффикс «-ск-», который в русских фамилиях обычно указывает на связь с местом или принадлежность к чему-то. Поначалу форма Морская была не фамилией в современном смысле, а прозвищем или даже отчеством-прилагательным, которое отвечало на вопрос «чей?» или «какой?». Со временем, когда прозвище закрепилось за потомками, оно перешло в разряд фамилий. В данном случае мы видим «женскую» форму, которая указывает, что изначально фамилия принадлежала женщине или была зафиксирована в документах через женскую линию, хотя исторически родоначальником почти наверняка был мужчина с прозвищем Морской.

Интересно, что фамилия Морская — редкий случай, когда основа не затемнена веками. В отличие от фамилий, где корень угадывается с трудом, здесь семантика прозрачна. Однако у прозвища мог быть и переносный смысл. В диалектах «морским» иногда называли человека бывалого, много повидавшего, «тёртого» жизнью, того, кто «ходил за моря». Поэтому не исключено, что прозвище отражало не место жительства, а характер или биографию — например, человека, вернувшегося из дальних странствий.

Географически фамилия Морская встречается там, где море было частью повседневной жизни: на черноморском побережье, в Приазовье, на Русском Севере у Белого моря. При этом в центральных губерниях такая фамилия почти не встречалась — для крестьянина средней полосы море было чем-то далёким и едва ли не сказочным, а потому и прозвище вряд ли бы возникло. Это косвенно подтверждает версию о «морском» происхождении предков.

Сравним с однокоренными фамилиями: Морской, Морской-Морской, Моренко, Морозов — последняя, кстати, к морю отношения не имеет, а восходит к имени Мороз. А вот фамилии вроде Морской или Морская выделяются на их фоне именно «географическим» суффиксом, который чаще встречается у дворянских или казачьих родов, где прозвища давали по местности. Впрочем, у простых рыбаков и лоцманов такая фамилия тоже могла закрепиться естественным путём, без всякого дворянского следа.

В документах фамилия Морская могла писаться по-разному: Морская, Морской, иногда с двойным написанием через дефис, если прозвище уточняли — например, Морской-Луговой. Но в большинстве случаев форма закреплялась за родом в единственном варианте. Стоит сказать честно: точных исторических данных о конкретных носителях фамилии Морская в открытых источниках мало, и это нормально для относительно редкой фамилии. Зато её происхождение не вызывает споров — это редкий случай, когда слово само рассказывает свою историю.