Фамилия Морский — один из тех случаев, когда интуитивное предположение («от слова море») почти наверняка верно, но не единственное и не самое прямое. Разберёмся, как именно она могла появиться.

Модель образования здесь прозрачна: суффикс -ск- в русских фамилиях чаще всего указывает на географическое происхождение или принадлежность к местности. Морский — буквально «относящийся к морю», «приморский». Так могли прозвать человека, жившего у моря, или выходца из селения с названием типа Морское, Морск, Морска. Такие топонимы встречаются в прибрежных регионах — от Чёрного моря до Балтики, а также в Польше и Белоруссии, где слово «морский» означало то же самое. Фамилия распространена у русских, украинцев и поляков, что подтверждает её географическую природу.

Однако есть и вторая, менее очевидная версия. В некоторых говорах «морский» могло быть прозвищем человека, связанного с морем по роду занятий: рыбака, моряка, лоцмана. В этом случае суффикс -ск- работает не как топонимический, а как притяжательный, образуя фамилию по модели «чей?» — Морский (то есть сын Морского). Такая модель встречается реже, но полностью допустима.

Спорных гипотез здесь немного. Иногда фамилию пытаются возвести к крестильному имени Мор (от греческого «морос» — глупый), но это натяжка: форма Морский от такого имени нехарактерна, и следов подобной традиции в ономастике нет. Куда правдоподобнее, что перед нами «морская» фамилия в прямом смысле — либо по месту жительства, либо по профессии.

Социальный состав носителей традиционно был пёстрым: среди Морских встречались и крестьяне приморских деревень, и мещане, и духовенство (фамилии на -ский часто давали в семинариях, но здесь скорее исключение). В любом случае, предок современного Морского почти наверняка имел прямое отношение к морю — жил на берегу, ловил рыбу или водил суда.