Фамилия Морин — это отчество, образованное от личного прозвища Моря. Такая модель, когда имя отца через притяжательный суффикс -ин превращалось в фамилию потомков, была одной из самых распространенных на Руси. Если коротко, то Морин — это «сын Мо́ри», а вот кто такой Моря — вопрос, на который у ономастики есть несколько ответов.

Самая вероятная версия связывает прозвище с глаголом «морить» — «отравлять», «доводить до истощения, мучить». В этом случае Морей называли очень худого, изможденного человека, которого словно бы «морила» изнурительная болезнь. Однако у того же глагола было и профессиональное значение: «морить дерево» — значит обрабатывать его особым способом, длительной выдержкой в воде или специальном растворе придавать прочность. Мастер такого дела вполне мог получить прозвище Моря, и тогда фамилия указывает на ремесло предка.

Есть и версия, отталкивающаяся от нарицательного «море». Морей могли прозвать человека, живущего на берегу, моряка или бывалого путешественника. Кроме того, в некоторых областных говорах встречается слово «мора» — «мрак, тьма, сумрак». Если прозвище произошло от него, то его носителем был человек загадочный, скрытный, себе на уме.

Какая из этих трактовок верна для конкретного рода Мориных — сказать трудно. Формирование фамилий шло веками, и прозвища часто были индивидуальными, а их смысл со временем стирался. Но сам факт, что фамилия произошла от прозвища, а не от крестильного имени, говорит о том, что предок Мориных выделялся среди окружающих либо внешностью, либо характером, либо занятием. Сегодня фамилия Морин — это не только указание на родство, но и памятник живой народной речи, сохранивший в себе слово, которое в быту уже почти исчезло.