Фамилия Моржеухин звучит необычно и сразу вызывает вопрос: при чём тут морж и ухо? Разбираться с ней интереснее, чем кажется, потому что за видимой нелепицей скрывается живая история прозвищ и особенностей русской народной речи.

В основе фамилии лежит прозвище Моржеух. Самая прямая и, вероятно, верная версия — прозвище-шутка, данное человеку с большими, оттопыренными или необычной формы ушами. «Моржовое ухо» — меткое сравнение, которое в крестьянской среде легко могло приклеиться к человеку. Такие прозвища по внешним признакам (Ухо, Нос, Губа) были распространены повсеместно, а добавление «морж» лишь усиливает образность. Другой вариант, менее правдоподобный, связывает прозвище с человеком, который промышлял моржей или торговал их шкурами и клыками, но тогда логичнее была бы фамилия Моржов или Моржовкин. Связка с «ухом» в таком «профессиональном» контексте выглядит натянутой.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Моржеухин — сын Моржеуха. Это типичная модель русских фамилий, образованных от прозвищ на согласный. Фамилия редкая, и её география, скорее всего, узкая — северные или северо-западные области России, где моржи были частью быта и промысла, а значит, и сравнение было понятным. В южных регионах такое прозвище вряд ли бы возникло.

Сравнение с однокоренными фамилиями помогает понять логику. Есть фамилии Ухов, Ушаков, Щеглов (от «щегол» — щеголь, но звучит похоже), а Моржеухин стоит в том же ряду «зооморфных» прозвищ, что и Козлов, Баранов, Соколов, но с куда более конкретной и смешной детализацией. Прозвище могло быть не обидным, а дружеским или ироничным — так на Руси часто «награждали» за яркую внешность.

Точных сведений о сословной принадлежности первых носителей нет, но по модели образования фамилия явно крестьянская или посадская, а не дворянская. Дворянские фамилии чаще имели суффиксы -ов/-ев или -ский и образовывались от полных имён или географических названий. Моржеухин — фамилия, которая при ближайшем рассмотрении оказывается не загадкой, а живым портретом предка, чьё ухо когда-то дало повод для меткого и запоминающегося прозвища.