Фамилия Мосенков напрямую связана с именем Моисей, но не с самим библейским пророком, а с его уменьшительной формой — Мосенок. В старину на Руси полные имена в быту использовали редко, особенно в крестьянской и посадской среде. Гораздо чаще человека называли ласкательно-упрощенно: Мосей, Мося, а ласково — Мосенок. Такой формы в церковных святцах не было, но в живой речи она прижилась легко: так могли звать и ребенка, и взрослого, к которому относились тепло или попросту хотели сократить длинное имя.

Сам Моисей в переводе с древнееврейского означает «спасенный из воды» или «вынутый из воды». Для русского уха это имя звучало необычно, но было хорошо известно благодаря Библии: Моисей — вождь, законодатель и пророк, который вывел израильские колена из Египта и сплотил их в единый народ. Однако вряд ли предки Мосенковых задумывались о таком высоком смысле, когда звали сына Мосенком, — для них это было просто привычное, домашнее имя. Тем не менее, библейская история добавляет фамилии глубину: за ней стоит не просто «чей-то сын», а отсылка к одному из самых известных ветхозаветных сюжетов.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная. Сначала от имени Моисей возникла уменьшительная форма Мосенок, а затем от нее через притяжательный суффикс -ов образовалась фамилия Мосенков. Буквально она отвечает на вопрос «чей?» — сын, внук или потомок Мосенка. Такой тип фамилий — от отчества, построенного на уменьшительном имени, — был очень распространен на Руси в XVI–XVII веках, когда фамилии только начинали закрепляться за родами. Суффикс -ок в основе указывает на то, что имя было именно ласкательным, а не официальным: полные формы чаще давали фамилии вроде Моисеев или Мосеев.

Интересно, что фамилия Мосенков не единственная в этом семействе. Рядом с ней стоят Мосенок (без суффикса, как застывшее прозвище), Мосейкин, Мосин, Моськин. Все они восходят к одному корню, но Мосенков выделяется тем, что сохранил в основе именно уменьшительный вариант. Это говорит о том, что предок носителя фамилии был, скорее всего, человеком незнатным: в дворянской среде предпочитали более торжественные формы имени, а простонародная традиция как раз и тяготела к таким теплым, сокращенным вариантам. Поэтому за фамилией Мосенков стоит не только имя, но и целый пласт народной культуры именования.

Географически фамилия встречается в основном в центральной России и на юге, где имя Моисей было популярно среди простого люда. В документах XIX века Мосенковы фиксируются как крестьяне и мещане, что подтверждает ее «низовое» происхождение. Впрочем, точных данных о первых носителях сохранилось мало — как и у большинства подобных фамилий, их история растворяется в переписях и ревизских сказках, где фиксировали только имя отца. Можно лишь уверенно сказать: человек по прозвищу Мосенок жил, вероятно, в XVII–XVIII веках, а его потомки, унаследовав отчество, превратили его в родовое прозвание.