Фамилия Мошковцев — яркий пример того, как суффикс может рассказать о происхождении больше, чем корень. Она образована по модели, характерной для северных и сибирских говоров: основа + суффикс -овец/-евец, указывающий на принадлежность к определённому месту или группе людей. В данном случае исходным было прозвище или именование Мошковец, которое, в свою очередь, произошло от названия населённого пункта — скорее всего, деревни Мошково или Мошки. Таких селений на Руси множество, и все они получили имя от слова «мошка» — мелкое гнусное насекомое. Название могло быть ироничным: в мошковых местах жили люди, привычные к комарам и мошкаре, или же, наоборот, селение стояло на открытом, продуваемом ветром месте, где мошки почти нет.

Суффикс -ев- в фамилии указывает на притяжательность: «чей?» — Мошковцев, то есть сын или потомок Мошковца. Такая форма характерна для фамилий, закрепившихся в среде государственных крестьян и однодворцев — сословий, которые часто мигрировали и селились на новых землях. Если Мошковцев жил, скажем, в Вятской или Пермской губернии, его предок мог быть выходцем из деревни Мошково, а при переписи его записали как «Мошковец», а сына — уже «Мошковцев».

Вторая, менее вероятная, но возможная версия связывает фамилию с прозвищем «Мошка» — так в некоторых диалектах называли маленького, юркого человека или, наоборот, того, кто надоедлив, как мошка. Тогда Мошковец — это сын или последователь Мошки, а Мошковцев — уже его потомок. Однако географическая привязка здесь слабее: фамилии на -овцев/-евцев почти всегда топонимические.

Интересно, что фамилия Мошковцев встречается в основном в Поволжье, на Урале и в Сибири — регионах, где в XVII–XIX веках активно шло переселение крестьян. Это объясняет и её относительную редкость: она не разошлась широко по стране, а закрепилась локально. В написании возможны варианты с одной «в» — Мошковец, но форма с суффиксом -ев- и окончанием -цев стала стандартной.