Фамилия Мошковцева — женская форма фамилии Мошковцев, и её происхождение напрямую связано с мужской основой. Разбирать её стоит с конца: суффикс -ев- указывает на принадлежность («чей?»), то есть Мошковцев — это сын или потомок Мошка. А вот с самим прозвищем Мошок не всё однозначно.

Самая прямая версия — от слова «мошок» или «мошка». В русских говорах «мошкой» часто называли не только мелкое насекомое, но и маленького, юркого, суетливого человека. Прозвище могли дать невысокому подвижному мужчине или тому, кто постоянно «мельтешил», как мошкара. В этом случае фамилия — типичный пример прозвища по внешности или поведению, которое закрепилось за родом.

Вторая, менее очевидная версия, связана с диалектным словом «мошок» — уменьшительное от «мох». В некоторых регионах России «мошком» называли болотистое, поросшее мхом место. Тогда Мошок — это человек, живший на таком болоте, у мшистого леса или занимавшийся сбором мха (для конопачения изб). Эта версия правдоподобна для северных и центральных губерний, где мох был частью быта.

Суффикс -овцев/-евцев в фамилии — редкий и указывает на сложную модель образования. В отличие от простых Мошковых, фамилия Мошковцев происходит не напрямую от прозвища, а от топонима или отчества Мошков. Сначала появилось название села или деревни Мошково (от того же прозвища Мошок), а затем жителя этого села называли «Мошковец». Со временем «Мошковец» превратилось в фамилию, а суффикс -ев- добавил значение «сын Мошковца». Таким образом, Мошковцевы — это потомки выходцев из какого-то Мошкова.

Географически фамилия тяготеет к Поволжью и Уралу. Встречается в документах XIX века среди государственных крестьян и мещан — сословий, где фамилии часто фиксировались именно по месту прежнего жительства. Написание с буквой «е» в суффиксе (-евцев) — нормативное для русского литературного языка, хотя в старых записях могло встречаться и «Мошковцов».