Фамилия Мошкутов — яркий пример того, как прозвище, данное одному человеку, закрепилось за целым родом. Её основа — слово «мошкут», которое в русских говорах имело два основных значения. Первое и самое очевидное — «мошка», мелкое назойливое насекомое. Второе, менее известное, — «мошкара», «мелюзга» или, в переносном смысле, человек маленького роста, юркий и суетливый. Скорее всего, прозвище Мошкут получил либо невысокий, подвижный человек, либо тот, кто досаждал окружающим своей назойливостью, как мошкара.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель: Мошкутов — буквально «сын Мошкута». Фамилия образована от прозвища, а не от крестильного имени, что говорит о её более позднем происхождении — скорее всего, в XVII–XVIII веках, когда прозвища активно превращались в наследственные фамилии у крестьян и посадских людей. В дворянской среде такие «насекомые» фамилии встречались реже.

Интересная деталь: в некоторых диалектах слово «мошкут» могло быть связано с «мошной» — кошельком или мешком для денег. Если так, то прозвище могло относиться к человеку запасливому или, наоборот, к тому, кто «трясёт мошной», то есть скупому. Однако эта версия менее вероятна: слово «мошкут» в значении «кошелёк» почти не встречается, в отличие от «мошны».

Географически фамилия тяготеет к центральным и южнорусским областям. Встречается в старых переписях Курской, Воронежской и Тамбовской губерний, что подтверждает её крестьянские корни. Носители фамилии — потомки тех, кто жил в чернозёмной полосе, где мошкара в летнее время была настоящим бедствием, и прозвище могло родиться из бытовой наблюдательности.

Таким образом, Мошкутовы — это, скорее всего, потомки человека, которого окрестили за внешность или характер, связав с образом мелкого, но заметного существа. Фамилия редкая, не получившая широкого распространения, что делает её особенно ценной для генеалогического поиска: найти своих Мошкутовых проще, чем Ивановых или Кузнецовых.