Фамилия Москивец — пример редкой, но прозрачной по устройству восточнославянской фамилии, которая образована не от имени, а от географического названия. В её основе лежит топоним Москив, Москива или Москивка — таких сёл и хуторов было несколько на территории современной Украины и Беларуси. Суффикс -ец в фамилиях традиционно указывал на выходца из определённой местности (ср. Ромодановец, Миргородец, Полтавец). То есть Москивец — это «человек из Москива».

Сама основа Москив — это, скорее всего, местный диалектный вариант названия Москва. В украинских и белорусских говорах река и город Москва нередко звучали как «Москва», «Масква», а в некоторых говорах — «Москив». Так что переселенца из Москвы или окрестностей в малороссийских землях могли прозвать Москивцем. Однако, учитывая, что фамилия чаще встречается в западных регионах Украины (Волынь, Подолье), более вероятно, что предок носителя фамилии был выходцем из конкретного села с таким названием, а не из самой Москвы.

Обратите внимание на суффикс. В отличие от огромного массива фамилий на -ов/-ев, которые в массе своей принадлежали великорусскому дворянству и духовенству, суффикс -ец — типично украинский и польский способ образования фамилий от названий мест. Он не указывает на сословие напрямую, но говорит о том, что фамилия сложилась в крестьянской или казацкой среде, где человека называли по месту рождения, а не по отцу.

В написании фамилии встречаются варианты Москавец и Москивец — это следы аканья и разных говоров. Буква «и» в корне закрепилась, вероятно, под влиянием украинского произношения, где «о» в закрытом слоге переходит в «і» (так называемая «новый і»). Поэтому Москивец — это не искажение, а закономерная фонетическая форма.

По данным современных баз, фамилия Москивец — редкая. Её основные носители живут на западе Украины, в Волынской и Ровенской областях, а также в Польше (в написании Moskiwiec). Это подтверждает версию о западноукраинском происхождении. Если ваш предок носил эту фамилию, скорее всего, он был крестьянином или казаком, чья семья получила фамилию по названию хутора или села, где жила.