Фамилия Моцненко — характерный пример украинской фамилии, образованной по продуктивной модели с суффиксом -енко. Этот суффикс в украинской ономастике XVI–XVIII веков означал «сын» или «потомок», то есть Моцненко — это «сын Моцного» или «потомок Моцна». В основе фамилии лежит прозвище Моцный, которое происходит от украинского прилагательного «моцний» — сильный, крепкий, мощный.

В украинском языке слово «моць» означает силу, мощь, а «моцний» — сильный, крепкий, выносливый. Прозвище Моцный могли дать человеку с выдающейся физической силой, коренастому и здоровому, либо тому, кто отличался упорством, стойкостью характера. В некоторых говорах «моцний» также могло означать «богатый», «зажиточный», что тоже могло стать причиной прозвища.

С точки зрения географии, фамилия Моцненко наиболее характерна для центральных и восточных областей Украины, особенно для Полтавщины, Черкащины и Киевщины. Именно в этих регионах суффикс -енко получил наибольшее распространение в XVII–XVIII веках, вытеснив другие модели. Фамилия не относится к числу распространённых дворянских — скорее всего, её носители происходили из казацких или крестьянских слоёв.

Интересно, что в русском языке существует однокоренная фамилия Моцный, а также Моцнев (с другим суффиксом). Украинская форма Моцненко отличается именно суффиксом -енко, который придаёт ей характерный «сыновий» оттенок. Если сравнивать с фамилиями типа Сидоренко или Петренко, где основа — имя, то Моцненко стоит особняком: его основа — не имя, а прозвище по качеству, что встречается реже.

В дореволюционных документах встречаются варианты написания: Моцненко, реже Моцнѣнко (с ятем) или Моцненков (под влиянием русской канцелярской традиции). В XX веке фамилия закрепилась в форме Моцненко и встречается в основном среди украинской диаспоры и жителей Украины.

Коротко: Моцненко — украинская фамилия, означающая «сын сильного человека». Предки носителя, скорее всего, получили прозвище за физическую или духовную крепость, а сама фамилия сложилась в казацкой среде на Левобережной Украине.