Фамилия Мотунов является самобытным памятником славянской культуры. Прозвища Мотун, скорее всего, относится к так называемым «профессиональным» именованиям, содержащим указание на род деятельности человека. Вероятно, в его основе лежит глагол «мотать» - «навертывать, навивать». Поэтому можно предположить, что Мотуном прозвали того, кто занимался мотанием пряжи. Однако у этого глагола были и другие значения: «расточать, безрассудно проживать имущество, разоряться, тратиться», «колебаться, качаться, болтаться; бродить, шататься; суетиться, бегать хлопотливо туда и сюда». Поэтому Мотуном в некоторых говорах именовали долговязого, неуклюжего, либо ветреного, непостоянного, расточительного человека. Соответственно, прозвище Мотун могло отражать особенности внешности или черты характера и поведение предка. Веселовского упоминаются родственные прозвища: Мотай, крестьянин, конец XV в., Новгород; Мотало, крестьянин, 1564 г., Олонец; Мотной Григорий, 1541 г., Устюг. Так и прозвище Мотун закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Мотунов. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Мотун, со временем получил фамилию Мотунов. Безусловно, фамилия Мотунов представляет собой замечательный памятник славянской культуры. Однако процесс формирования каждой отдельной фамилии мог быть длительным и не всегда имел привязку только к одной местности, поэтому окончательно говорить о точном времени и месте происхождения фамилии Мотунов можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований.