Фамилия Мотыкальские — редкий пример фамилии, которая сохранила прямую связь с конкретным местом на карте. Её основа — название деревни Мотыкалы, что стоит в Брестской области Белоруссии. Предок, носивший это прозвище, скорее всего, был уроженцем тех мест: такие «географические» прозвища давали человеку, когда он переселялся в другое село или город, чтобы сразу было понятно, откуда он родом. Так выходец из Мотыкал становился Мотыкальским.

Сам топоним, по самой вероятной версии, восходит к слову «мотыка» — то есть мотыга, простое крестьянское орудие труда. Название деревни могло возникнуть от прозвища её первых жителей или от особенности местности, где велось земледелие. Разумеется, связывать название с трудолюбием жителей можно лишь предположительно, но зерно истины в этом есть: мотыга — символ усердного земледельческого труда, и деревня с таким именем наверняка была обычным крестьянским поселением, где ценилась работа на земле.

Обратите внимание на суффикс: -ский в фамилии указывает на притяжательное значение «из такого-то места». Такая модель была характерна для шляхетских и дворянских фамилий в Польше и Великом княжестве Литовском, куда исторически входила Брестчина. Однако не стоит думать, что все Мотыкальские — потомки знати. Крестьяне и мещане тоже могли получить фамилию по месту выхода, особенно когда после отмены крепостного права массово закреплялись официальные фамилии. Поэтому Мотыкальские могли быть и крестьянским родом, взявшим имя родной деревни.

Точное время возникновения фамилии назвать сложно — процесс становления фамилий на этих землях растянулся на столетия, с XV по XIX век. Но сам факт, что фамилия не утратила связь с крошечной деревней, делает её ценным памятником славянской культуры и живым напоминанием о том, как топонимика переплетается с родословной.