Фамилия Мотыка звучит непривычно для русского уха, но при ближайшем рассмотрении в ней нет ничего загадочного. Она берет начало от польского нарицательного motyka — «мотыга», ручное земледельческое орудие для рыхления или копки земли. Прямой и ясный ответ на вопрос о происхождении: перед нами прозвище по роду занятий. Так могли назвать человека, который занимался изготовлением сельскохозяйственных орудий, или же того, кто постоянно работал мотыгой, обрабатывая землю.

Сама словообразовательная модель здесь проще, чем у большинства русских фамилий. Нет привычного суффикса -ов или -ин, которые превращают имя отца в фамилию потомков. Мотыка — это застывшее прозвище, которое перешло в разряд фамилий без изменений. Такое часто случалось на западнорусских землях и в Польше, где прозвищные фамилии в форме нарицательного существительного бытовали широко. Для сравнения: в русской традиции скорее появилась бы фамилия Мотыкин или Мотыков, а вот вариант Мотыка указывает на польское или белорусско-украинское влияние.

Интересно, что в древнерусской традиции двусоставные имена вроде Доброслав («добрая слава»), Яромир («сильный народ»), Милогост («милый, дорогой гость») были княжескими и дружинными. Но фамилия Мотыка к этому пласту отношения не имеет. Она принадлежит совсем другому миру — миру крестьянского труда, где прозвище давали не за красоту звучания, а за конкретное дело. Мотыжник, копач, огородник — все эти смыслы могли стоять за прозвищем Мотыка. Впрочем, не исключено, что прозвище закрепилось и за человеком с тяжелым, «долбящим» характером, хотя версия о ремесле выглядит правдоподобнее.

Что касается географии, фамилия чаще встречается в Польше, на западе Беларуси и Украины, где слово motyka в ходу и поныне. В России она редкая, и носители, как правило, имеют корни в этих регионах. Ударение, скорее всего, падает на первый слог, хотя в польском произношении оно может смещаться. Если ваши предки носили фамилию Мотыка, стоит искать их в метрических книгах католических и униатских приходов бывшей Речи Посполитой — именно там эта фамилия чувствует себя как дома.