Фамилия Моуравова — редкий пример того, как грузинская административная традиция вплелась в русскую фамильную систему. В её основе лежит не личное имя и не ремесло, а должность: слово «моурави» в переводе с грузинского означает «опекун, управляющий». В феодальной Грузии так называли представителей дворянской знати, которых назначали следить за исполнением царских указов, разбирать гражданские тяжбы и собирать подати с крестьян. Помимо главных наследственных моурави, существовали и местные, в сёлах, так что именование указывало на социальный статус, а не на конкретного человека.

Русское окончание -ов появилось позже, когда фамилия адаптировалась в русскоязычной среде. Славянский суффикс здесь выполняет роль притяжательного: он буквально отвечает на вопрос «чей?» — Моуравов, то есть потомок или человек из рода Моурави. Это типичная модель для фамилий, образованных от прозвищ и титулов, но в данном случае обращает на себя внимание сам корень: он не славянский и не тюркский, а кавказский, что сразу выделяет фамилию из общего ряда.

Самый известный носитель — князь Иосиф Давыдович Тархан-Моуравов, русский генерал, участник покорения Кавказа и Крымской войны. Он происходил из рода князей Тархан-Моурави, и его биография хорошо иллюстрирует, как выглядела служба таких людей. Окончив Дворянский полк, Иосиф Давыдович начал карьеру прапорщиком в Эриванском карабинерном полку, а дальше почти вся его служба прошла на Кавказе, в постоянных столкновениях с горцами. За отличие в сражении с турками при Курюк-Дара он получил орден святого Георгия 4-й степени и был назначен командиром Грузинского гренадерского полка великого князя Константина Николаевича. В 1860 году Тархан-Моуравов занял пост военного начальника Северного Дагестана, но уже через год его отчислили с назначением состоять при Кавказской армии.

Двойная фамилия Тархан-Моуравов показывает, что моурави могли соединять титул с другим родовым именем — «тархан», который в кавказском и тюркском мире означал привилегированного землевладельца, освобождённого от податей. В случае же с фамилией Моуравова мы видим более простую форму: она сохранила только должностное прозвище, без княжеской приставки. Это может говорить о том, что предки носителя фамилии были либо из боковой ветви, либо из тех самых местных моурави, которые не имели наследственного титула, но занимали ту же должность на местах.

Точное место и время возникновения рода Моуравовых назвать сложно. Процесс формирования фамилий в Российской империи растянулся на столетия, а грузинские фамилии вообще долго сохраняли архаичные формы, пока не попадали в русские документы. Глубокая генеалогия здесь может дать ответ, но без архивных изысканий остаётся довольствоваться тем, что понятно из самого слова: предки Моуравовых были людьми с властью и обязанностями, управляющими, а не подневольными крестьянами.