Фамилия Мойланов — редкий гость в русских родословных, и её происхождение не укладывается в привычные схемы. Вопреки ожиданиям, за основой Мойлан не стоит ни крестильное имя, ни очевидное славянское прозвище. Наиболее правдоподобная версия связывает её с французским словом moulin, то есть «мельница». Если следовать этой логике, прозвище Мойлан получил человек, чья жизнь была напрямую связана с мельничным делом, — сам мельник или, возможно, владелец мельницы.

Здесь стоит сделать оговорку. Версия о французском корне красива и подкреплена фонетическим сходством, но она же порождает вопросы. Откуда у простого русского человека, которому давали прозвища на деревне, взялось французское слово? Прямых письменных свидетельств у нас нет, поэтому приходится рассуждать осторожно. Такое прозвище могло закрепиться за предком, который бывал за границей, например, в период наполеоновских войн или в более позднее время, когда французский язык был языком дворянства. Однако не менее вероятно, что Мойлан — это искажённое местное диалектное слово, которое лишь случайно созвучно французскому. Например, в некоторых говорах могли так называть медлительного или «мнущегося» человека, от глагола «мять» или «маяться». Эта версия менее экзотична, но и менее доказательна.

Суффикс -ов в фамилии не оставляет сомнений в модели её образования: это типичная русская патронимическая форма, отвечающая на вопрос «чей сын?». Сын Мойлана становился Мойлановым, внук также наследовал это именование, и так закреплялась фамилия. Подобный способ словообразования был самым массовым в России в XVI–XVII веках, когда фамилии формировались у крестьян и посадских людей. Это косвенно говорит о том, что предки Мойлановых, скорее всего, не принадлежали к знати, а были людьми трудовыми, возможно, ремесленного или сельского сословия.

Если держаться мельничной версии, то фамилия встаёт в один ряд с более привычными Мельниковыми и Мельничуками, но с необычным, «европейским» оттенком. Впрочем, не стоит исключать и того, что прозвище Мойлан могло быть искусственным, книжным — такое случалось, когда семинаристы или грамотные люди придумывали себе благозвучные фамилии на иностранный манер. Тогда Мойлановы — это потомки человека, который сознательно выбрал себе необычное прозвище, желая выделиться.

Точное место и время возникновения фамилии Мойлановы определить сложно. Фамилия редкая, не частая в метрических книгах, и её география размыта. Говорить о каком-то конкретном регионе, где она особенно прижилась, сегодня невозможно. Ясно одно: перед нами памятник живого языка, в котором причудливо переплелись народная традиция именования и, возможно, иностранное заимствование. Для носителя фамилии это повод задуматься: а не был ли его далёкий предок тем самым мельником, без которого не мололось зерно и не пёкся хлеб в целой округе?