Фамилия Мозырев в большинстве случаев указывает на географическое происхождение предка. Основная версия связывает её с прозвищем Мозырь, которое восходит к названию древнего города Мозырь в Гомельской области Белоруссии. Это один из старейших городов страны: в письменных источниках он впервые упомянут в 1155 году, когда киевский князь Юрий Долгорукий передал его черниговскому князю Святославу Ольговичу. Выходец из этих мест, переселившийся в великорусские земли, легко получал прозвище по месту прежнего жительства, и его потомки закрепили это имя как фамилию.

Менее очевидная, но любопытная версия отсылает к диалектному глаголу «мазырить». В рязанских говорах он означал «привередничать в пище, выбирать лакомые куски». Если следовать этой гипотезе, то Мозырем называли гурмана — человека с пристрастием к вкусной еде и изысканным кушаньям. Слово с корнем «мазыр-» в значении «лакомка» встречается и в других южнорусских говорах, что делает эту трактовку вполне самостоятельной, а не натянутой.

Какая из версий правдоподобнее? Топонимическая выглядит сильнее. Город Мозырь — крупный и известный, а прозвища по названию родных мест были одним из самых массовых способов образования фамилий в XVI–XVII веках. Диалектная версия тоже имеет право на жизнь, но она опирается на узкую региональную лексику и не объясняет, почему прозвище закрепилось именно в такой форме.

Сама фамилия образована по простой патронимической модели: к основе Мозырь добавили типичный русский суффикс -ев (после мягкого согласного «р»). Такой суффикс указывал на принадлежность: Мозырев — сын Мозыря. По аналогии построены фамилии Зверев, Лазарев, Астафьев.

Стоит заметить, что фамилия Мозырев встречается в основном в центральных и южных областях России, что косвенно подтверждает миграцию выходцев из белорусских земель в эпоху формирования русского государства. В архивных документах XVII века попадаются служилые люди и крестьяне с такой фамилией, но точных данных о едином родоначальнике нет — скорее всего, фамилия возникала в разных местах независимо.

В любом случае, носитель фамилии Мозырев может с равной вероятностью вести род от переселенца с берегов Припяти или от рязанского любителя вкусно поесть. Обе истории по-своему характеризуют предка: первый — человека, сменившего родину, второй — человека, ценившего радости жизни.