Фамилия Мрабян — яркий образец армянской модели фамилии, образованной с помощью патронимического суффикса -ян (в старой орфографии — -янц). Этот суффикс, восходящий к древнеармянскому -янц, означает «из рода» или «потомок». Таким образом, Мрабян — буквально «потомок Мраба».

Корень фамилии — личное имя Мраб. В армянской антропонимике это имя не является широко распространённым, но его этимология прозрачна: оно восходит к армянскому слову «мрак» (մրակ), что означает «туман», «мгла», «сумрак». В переносном смысле имя могло даваться ребёнку, родившемуся в пасмурный день, или как пожелание таинственности, глубины характера. Возможна и связь с диалектным словом «мраби» — «тёмный», «смуглый», что могло стать прозвищем человека по цвету волос или кожи.

Географически фамилия Мрабян типична для западных областей исторической Армении, откуда после геноцида 1915 года многие носители переселились в Восточную Армению, а затем в диаспору. В современной Армении фамилия встречается относительно редко, чаще — в среде армянских общин России, Сирии, Ливана и США.

Интересно, что в отличие от русских фамилий на -ов/-ин, армянская модель на -ян не указывает на сословную принадлежность: её носили и крестьяне, и ремесленники, и священники. Социальный статус предка здесь не зашифрован — только родовая связь. Если ваш предок был Мрабом, то он мог быть кем угодно: земледельцем из Араратской долины, торговцем в Тифлисе или ремесленником в Ване.

В написании фамилии встречаются варианты: Мрабян, Мрабян, а в старой орфографии — Мрабянц. Смена окончания на -янц в диаспоральной среде иногда указывает на сознательную архаизацию фамилии. В российских документах фамилия обычно фиксируется без удвоения согласных и с буквой «я» после «б».