Фамилия Мирабян — яркий пример армянской модели фамилии, образованной с помощью суффикса -ян. Этот суффикс (а также его более древняя форма -янц) в армянском языке выполняет ту же роль, что русские -ов/-ев или -ин: он указывает на принадлежность к роду, происхождение от предка. Дословно Мирабян означает «из рода Мираба» или «потомок Мираба».

Основа фамилии — Мираб — это не армянское, а заимствованное слово. Оно происходит от арабского «мир» (эмир, князь, господин) и персидского «аб» (вода). В средневековой Персии и на Кавказе «мирабом» называли чиновника, который ведал распределением воды для орошения. В засушливых регионах, где жизнь земледельцев напрямую зависела от ирригации, должность мираба была крайне важной и уважаемой. Таким образом, предок носителей фамилии Мирабян, скорее всего, был смотрителем водных каналов или управляющим водными ресурсами.

Встречается и другая, менее распространённая версия. В некоторых тюркских языках «мираба» могло быть личным именем или прозвищем, данным человеку, который прославился в бою. Однако для армянской среды версия с водным чиновником выглядит гораздо убедительнее: она привязана к конкретному социальному слою и быту народов Закавказья.

Фамилия Мирабян типична для армян, чьи предки жили на территории Восточной Армении и в регионах, исторически входивших в состав Персидской империи. В русском языке фамилия пишется через «я», что соответствует произношению, хотя в армянском оригинале ударение падает на последний слог — МирабЯн. Встречаются варианты написания Мирабянц, которые сохранили более старую форму суффикса, указывающую на множественность рода.

Таким образом, фамилия Мирабян — это не просто отчество от личного имени, а указание на профессию предка, которая была жизненно важна для целого региона. Человек по фамилии Мирабян может с высокой вероятностью считать, что его далёкий предок отвечал за воду — главный ресурс плодородия в горах и долинах Армении.