Фамилия Мирабова хранит память о занятии, без которого невозможна жизнь в засушливых краях, — об управлении водой. В её основе лежит мужское тюркское имя или прозвище Мираб (Мирап), которое восходит к персидскому слову «мираб». Переводится оно как «тот, кто занимается разделом воды, распределяет воду по арыкам».

Слово составное: первая часть «мир» восходит к арабскому «эмир» (повелитель, князь), вторая — «аб» означает «вода». Буквально — «повелитель воды». В Средней Азии, Иране и Азербайджане мираб был важной фигурой: он следил за состоянием оросительных каналов, устанавливал очерёдность полива и разрешал споры между земледельцами за драгоценную влагу. Поэтому прозвище Мираб относится к числу «профессиональных» именований — оно прямо указывает на род деятельности основателя фамилии.

Фамилия образована по русской модели: к основе Мираб добавили патронимический суффикс -ов, а форма Мирабова — это женский вариант или обозначение принадлежности к роду. Такая схема типична для фамилий, которые складывались у тюркских народов под влиянием русской административной традиции в XIX — начале XX века, когда имя отца закреплялось за детьми как наследственное.

Есть и более редкая версия: в некоторых регионах мирабом называли не только распределителя воды, но и смотрителя за плотинами, человека, который руководил строительством арыков и чистил их от ила. В любом случае потомок человека, которого звали Мираб, со временем получил фамилию Мирабов, и она по сей день хранит память о происхождении рода.

Фамилия редкая, встречается преимущественно у народов, исторически связанных с орошаемым земледелием, — у таджиков, узбеков, азербайджанцев, а также у тюркских групп на Кавказе. В русской среде она закрепилась через межнациональные браки и миграцию. Так и представитель рода Мирабовых может по праву гордиться своей фамилией как ценным источником семейной истории: она не просто именует человека, а рассказывает о важной и уважаемой профессии предков, от которой зависели урожаи и жизнь целых поселений.