Фамилия Мугаллямов — яркий пример того, как русская фамилия может быть образована от тюркского или арабского корня. Её основа — личное имя Мугаллям. В арабском языке «му’аллим» означает «учитель», «наставник», «преподающий». Это слово знакомо каждому, кто изучал исламскую культуру: так называли человека, который учит Корану или основам веры. В татарской и башкирской среде имя Мугаллям было вполне распространённым, а фамилии на -ов/-ев в этих регионах появлялись массово в XIX — начале XX века, когда крестьянам и горожанам давали фамилии по отцу.

Интересна модель образования: суффикс -ов стандартно присоединяется к основе, оканчивающейся на согласный. Но здесь мы видим, что исходное имя, скорее всего, звучало как Мугаллям (с ударением на последний слог), а фамилия по отцу — «сын Мугалляма» — дала Мугаллямов. Ударение в фамилии обычно падает на последний слог: Мугалля́мов. Встречается и вариант написания с одной «л» — Мугалямов, но это уже результат упрощения на письме, а не другая этимология.

Географически фамилия тяготеет к Волго-Уральскому региону: Татарстан, Башкортостан, а также к соседним областям — Оренбургской, Челябинской, Самарской. Встречается и у казахов, но там чаще фиксируется форма Мугаллям (без суффикса). В русском контексте носители фамилии — почти всегда потомки татарских или башкирских крестьян, ремесленников или мулл. При этом само имя Мугаллям не обязательно указывает на то, что предок был учителем: в исламской традиции так могли назвать мальчика в честь уважаемого духовного лица или просто с пожеланием, чтобы он стал образованным человеком.

Редкая особенность фамилии — её семантическая прозрачность для носителей тюркских языков. Если русскоязычный человек воспринимает Мугаллямов как просто набор звуков, то татарин или башкир сразу слышит в ней слово «учитель». Это ставит фамилию в один ряд с русскими профессиональными фамилиями вроде Кузнецов или Плотников, только с восточным корнем.