Фамилия Муханбеткереев — яркий пример восточного именования, перешедшего в русскую паспортную систему. Её основа — сложное тюркское имя Муханбеткерей (варианты: Мухамбеткерей, Муханбет-Керей). Первая часть, «Муханбет», — это местная фонетическая форма имени Мухаммед (Магомед), которое в казахской и башкирской среде произносилось с «б» вместо «м» и с «н» перед «б». Вторая часть, «керей», — это либо родовое имя (название одного из крупных казахских племён — Керей), либо личное имя Керей, которое давали в честь основателя Казахского ханства — хана Керея.

Таким образом, Муханбеткерей — это двусоставное имя-оберег или имя-пожелание: «Мухаммед из рода Керей» или «Мухаммед, подобный Керею». Такие конструкции типичны для казахской ономастики, где часто соединяли религиозный компонент (исламское имя) с племенным или историческим.

Русский суффикс -ев (фонетический вариант -ов после мягкого согласного «й») указывает на патронимическую модель — «сын Муханбеткерея». Фамилию, скорее всего, получили в XIX — начале XX века, когда казахи массово входили в состав Российской империи и им присваивали фамилии по отцу. Интересная деталь: в отличие от славянских фамилий, у которых основа часто бывает прозвищем или профессией, здесь основа — полноценное имя, которое само по себе несёт двойную смысловую нагрузку.

Словообразовательная модель редкая для русского уха: длинная многосложная основа с двумя корнями и характерным казахским чередованием «м/б». Встречаются варианты написания — Мухамбеткереев, Мухамбет-Кереев, — но в паспортах закрепился именно «Муханбеткереев» из-за особенностей записи в советских документах (без дефиса и с «н»). Географически фамилия тяготеет к западному Казахстану и приграничным областям России (Астраханская, Оренбургская, Саратовская), где исторически кочевали роды Керей. Носители этой фамилии в подавляющем большинстве — потомки казахов, перешедших на оседлость.