Фамилия Мухорова — это отчество, образованное от прозвища Мухор. Так в старину могли назвать человека, и прозвище это, судя по всему, описывало либо его внешность, либо характер. Точно сказать, за что именно предок получил такое имя, сегодня сложно, но диалектные словари сохранили подсказки.

Одно из значений ведет к архангельскому глаголу «мухориться» — «хмуриться, становиться пасмурным», «печалиться». Если прозвище связано с этим корнем, то Мухором называли угрюмого, сурового человека, который редко улыбался и казался окружающим вечно недовольным. Такая версия объясняет происхождение фамилии через особенность поведения основателя рода.

Но есть и другая, не менее правдоподобная линия. В пермских говорах прилагательное «мухорный» значило «хилый, тщедушный», а в свердловских — «малорослый». В этом случае прозвище Мухор закреплялось за щуплым, болезненным на вид или просто невысоким человеком. Обе версии имеют право на существование, и какая из них точнее — зависит от того, в какой местности жили предки конкретной семьи Мухоровых.

Сама фамилия построена по простой и распространенной модели: к основе Мухор добавили типичный русский суффикс -ов, а затем родовое окончание -а, указывающее на женскую линию, либо форму родительного падежа. Мужской вариант — Мухоров. Такая модель отчества от прозвища была одной из самых массовых в России, поэтому фамилия нередко встречается в разных регионах, но чаще всего — на севере и Урале, где бытовали упомянутые диалектные слова.

Прозвище Мухор закреплялось за человеком как основное бытовое именование, а уже его дети и внуки стали писаться Мухоровыми. Со временем прозвищная основа утратила связь с живым значением, и фамилия превратилась в простое родовое имя. Для потомков она осталась ценным свидетельством того, как их далекий предок выглядел или каким нравом обладал — хмурым ли, тщедушным ли, но точно запомнившимся современникам настолько, что они дали ему это меткое прозвище.